Ir-robots industrijali saru wieħed mis-setturi teknoloġiċi l-aktar popolari fiċ-Ċina f'dawn l-aħħar snin, hekk kif il-pajjiż jinkoraġġixxi l-użu ta' teknoloġija avvanzata biex itejjeb l-effiċjenza tal-fabbriki tal-produzzjoni.
VisionNav Robotics, li tiffoka fuq forklifts awtonomi, stackers u robots oħra tal-loġistika, hija l-aħħar manifattur Ċiniż ta’ robots industrijali li rċieva finanzjament. L-istartup ta’ vetturi ggwidati awtomatiċi (AGV) ibbażat f’Shenzhen ġabar RMB 500 miljun (madwar $76 miljun) f’rawnd ta’ finanzjament tas-Serje C immexxi mill-ġgant Ċiniż tal-kunsinna tal-ikel Meituan u d-ditta prominenti Ċiniża tal-kapital ta’ riskju 5Y Capital. L-investitur eżistenti tagħha IDG, il-kumpanija prinċipali ta’ TikTok ByteDance u Shunwei Capital tal-fundatur ta’ Xiaomi Lei Jun ingħaqdu wkoll mar-rawnd.
Imwaqqfa fl-2016 minn grupp ta’ PhDs mill-Università ta’ Tokyo u l-Università Ċiniża ta’ Hong Kong, VisionNav hija stmata għal aktar minn $500 miljun f’dan ir-rawnd, żieda minn $393 miljun meta kienet stmata għal 300 miljun wan ($47) sitt xhur ilu. miljun) fir-rawnd ta’ finanzjament tas-Serje C tagħha, qalet lil TechCrunch.
Il-finanzjament il-ġdid se jippermetti lil VisionNav tinvesti fir-R&Ż u tespandi l-każijiet ta' użu tagħha, billi tespandi minn fokus fuq moviment orizzontali u vertikali għal kapaċitajiet oħra bħall-istivar u t-tagħbija.
Don Dong, il-viċi president tal-bejgħ globali tal-kumpanija, qal li ċ-ċavetta biex jiżdiedu kategoriji ġodda hija li jitħarrġu u jittejbu l-algoritmi tas-softwer tal-istartup, mhux li jiġi żviluppat ħardwer ġdid. "Mill-kontroll u l-iskedar sas-sensing, irridu ntejbu l-kapaċitajiet tas-softwer tagħna b'mod olistiku."
Sfida ewlenija għar-robots hija li jipperċepixxu u jinnavigaw id-dinja ta’ madwarhom b’mod effettiv, qal Dong. Il-problema b’soluzzjoni ta’ sewqan awtonomu bbażata fuq kamera bħal dik ta’ Tesla hija li hija vulnerabbli għad-dawl qawwi. Lidar, teknoloġija ta’ sensing magħrufa għal skoperta tad-distanza aktar preċiża, kienet għadha għalja wisq għall-adozzjoni tal-massa ftit snin ilu, iżda l-prezz tagħha tnaqqas minn atturi Ċiniżi bħal Livox u RoboSense, li huma proprjetà ta’ DJI.
“Preċedentement, konna nipprovdu prinċipalment soluzzjonijiet għal ġewwa. Issa qed nespandu fit-tagħbija ta’ trakkijiet mingħajr sewwieq, li ħafna drabi tkun semi-barra, u inevitabbilment noperaw f’dawl qawwi. Huwa għalhekk li qed ngħaqqdu t-teknoloġija tal-viżjoni u tar-radar biex Ninnavigaw ir-robot tagħna,” qal Dong.
VisionNav tara lil Seegrid, ibbażata f'Pittsburgh, u lil Balyo, ibbażata fi Franza, bħala l-kompetituri internazzjonali tagħha, iżda temmen li għandha "vantaġġ fil-prezz" fiċ-Ċina, fejn jinsabu l-attivitajiet ta' manifattura u R&D tagħha. L-istartup diġà qed jibgħat robots lil klijenti fix-Xlokk tal-Asja, fl-Asja tal-Lvant, u fl-Olanda, fir-Renju Unit u fl-Ungerija. Qed jiġu stabbiliti sussidjarji fl-Ewropa u fl-Istati Uniti.
L-istartup tbigħ ir-robots tagħha fi sħubija ma' integraturi tas-sistemi, li jfisser li ma tiġborx informazzjoni dettaljata dwar il-klijenti, u b'hekk tissimplifika l-konformità tad-dejta fis-swieq barranin. Huwa mistenni li 50-60% tad-dħul tagħha se jiġi minn barra l-pajjiż fil-ftit snin li ġejjin, meta mqabbel mas-sehem attwali ta' 30-40%. L-Istati Uniti hija waħda mis-swieq ewlenin fil-mira tagħha, peress li l-industrija tal-forklifts hemmhekk "għandha dħul totali ogħla miċ-Ċina, minkejja n-numru iżgħar ta' forklifts," qal Dong.
Is-sena l-oħra, id-dħul totali mill-bejgħ ta' VisionNav kien bejn 200 miljun ($31 miljun) u 250 miljun wan ($39 miljun). Bħalissa għandha tim ta' madwar 400 persuna fiċ-Ċina u hija mistennija li tilħaq 1,000 impjegat din is-sena permezz ta' reklutaġġ aggressiv barra minn Malta.
Ħin tal-posta: 23 ta' Mejju 2022
